Com o objetivo de avaliar a utilização do biodiesel como combustível, a International Engines South America realiza testes com o motor HS 2.8L, para uso veicular, e com o MS 4.1L, para aplicações agrícola e industrial. De acordo com o presidente da International Engines Waldey Sanchez, a empresa criou um grupo de engenheiros e técnicos para trabalhar no projeto e irá investir, na primeira fase, o equivalente a US$ 800 mil.

Sanchez também anunciou que o motor MS 4.1L está sendo aplicado a um grupo gerador, movido a biodiesel, para ser utilizado, em caráter experimental, em um assentamento na região de Serrana, SP.

Para a avaliação de diferentes composições do combustível, a empresa trabalha em parceria com o Ladetel – Laboratório para o Desenvolvimento de Tecnologias Limpas – da USP (universidade de São Paulo), de Ribeirão Preto, e também junto com a matriz, nos Estados Unidos. O cronograma que envolve pesquisas nos laboratórios da empresa, para testes de performance, consumo e nível de emissões, também está definido.

"Definimos que serão 1.000 horas de ensaios de performance, com a duração de três meses, e que os de durabilidade, em regime mais intenso, serão feitos ao longo de 2.000 horas", informou Sanchez.

No último mês de março, a International Engines enviou à Siemens e à Bosch, na Alemanha, (fornecedores de sistemas eletrônicos de injeção de combustível), amostrar do biodiesel brasileiro com diferentes formulações, para testes de qualidade, com o objetivo de adequar-se às normas técnicas.

Segundo o presidente, os resultados obtidos serão apresentados durante o Congresso SAE Brasil 2004, que será realizado em novembro. O executivo conclui informando que após os ensaios nos laboratórios a empresa dará início à segunda fase do programa, com testes dos motores instalados em veículos.